Henry Cow & Slapp Happy / In Praise of Learning

1974～75年録音。

Tim Hodgkinson – Organ, clarinet, piano
Fred Frith – Guitar, violin, xylophone,
　　piano
John Greaves – Bass guitar, piano
Chris Cutler – Drums, radio
Lindsay Cooper – Bassoon, oboe
Dagmar Krause – Voice
Peter Blegvad – Guitar, voice, clarinet
Anthony Moore – Piano, electronics
　　and tapework
１．War　 (Moore, Blegvad) – 2:25
２．Living in the Heart of the Beast　 (Hodgkinson) – 15:30
３．Beginning: The Long March　 (Henry Cow, Slapp Happy) – 6:26
４．Beautiful as the Moon - Terrible as an Army with Banners
　　 (Frith, Cutler) – 7:02
５．Morning Star　 (Henry Cow, Slapp Happy) – 6:05

一般的に、ブリティッシュプログレの五天王は、King　Crimson、Pink　Floyd、Yes、
Genesis、ELPということになっている。
しかし、拙者にとっての五天王は、King　Crimson、Henry　Cow、
Soft　Machineの４枚目まで、Hatfield　and　The　North　と、
恐らくGenesisである（今の今までちゃんと聴いたことがない。紙ジャケ再発待ち）。
キング・クリムゾンについてはおいおい三昧するとして、今日はヘンリー・カウの３枚目である。
ケンブリッジ大学出身の左翼学生が、カンタベリー仲間のソフト・マシーンに影響されながら
フリーミュージックを取り入れた過激なアンサンブルの演奏を行ったバンドと言われている。
有名なのは、この前作である２枚目の「Unrest」（勿論、素晴らしい）。
本作は、スラップ・ハッピーと合体することで、かなりの音域を正確に操り、また、
美声からだみ声まで、俳優の様に豊かに表現することの出来る希代のシンガー、
ダグマー・クラウゼという声を得て、政治的メッセージを全面に出して作った作品である。
拙者は、ロックのフィールドにおける「闘う音楽」の代表作として、本作を評価しており、
ヘンリー・カウと言えば、まずこれを押す。特にティム・ホジキンソン作詞・作曲の大曲、
「野獣の心に棲みつき」が素晴らしい。
拙者は綿密に作曲された、いわゆるシンフォニックな曲は苦手だが、この曲は別。
難解な歌詞なので、歌詞に踏み込んでの解説は避けるが、ガチガチの作曲部分を経て、
「Now　Is　The　Time」と言って訴えかけられる、最後の美メロの繰り返しが大好きである。
ここでも拙者、何時もダグマーと一緒に絶叫しています。

ヘンリー・カウ　：　In Praise of Learning